Om boken: 2021 / Under de senaste decennierna av det ryska imperiet, ett av de mest smärtsamma offentliga frågor var frågan om nationella rättigheter. Rysslands stora judiska befolkning diskriminerades lagligt. I de västra provinserna ställdes den inför de nationella kraven från sina grannar - polacker, ukrainare, litauer och andra etniska grupper bosatte sig mer kompakt än judarna. I början av 1900-talet växte judarnas utbildning och politiska verksamhet, de hade en medveten nationell, religiös och kulturell identitet och krävde inte bara civil, utan även nationell jämlikhet. Aspirationerna hos den judiska befolkningen i Ryssland gavs ideologisk form av historikern Semyon Dubnov (1860–1941), som utvecklade begreppet nationell extraterritoriell autonomi. Ur Dubnovs synvinkel säkerställs en nations enhet inte så mycket av dess egen stat, utan genom frivillig anslutning till ett gemensamt system av kulturella värden och kollektivt historiskt minne. Kravet på nationell extraterritoriell autonomi 1917 ingick i alla judiska partiers och organisationers program i Ryssland. Simon Rabinovich undervisar vid Northeastern University (Boston, USA), en specialist på judarnas historia i Ryssland, Europa och USA..